佐々木哲彦 研究室

例えば、ミツバチの巣箱の中は、常に35度ぐらいに温度管理されています。暑くなると翅を使って送風したり、さらに水を集めてきてそれを蒸発させて巣内の温度を下げたりし、逆に寒くなると、本来飛ぶための筋肉を使って熱を発生させます。環境温度を積極的に管理する動物は、ヒトとミツバチだけかもしれません。また、花蜜や花粉を集める採餌活動では、8の字ダンスという特別な言葉を使って、巣の仲間同士でどこに好ましいエサ場があるかという情報を交換します。8の字ダンスは、巣からエサ場までの距離と方向を、ダンスを踊る時間と角度で表したもので、典型的な抽象言語です。このような抽象言語を使えるのは、哺乳類でもヒトを含む一部の動物に限られます。

指導カリキュラムでは、新しい研究分野を開拓できる人材育成を目指し、そのためには「基本」が大切だと考えています。私は頭を動かすより、どちらかと言えば、体を動かすほうが好きな人間です（勉強が嫌いという意味ではありません。勉強したり思考したりすることも好きですが、それ以上にスポーツが好きという意味です）。どんなスポーツでも、基本のフォームが悪いと、いくら練習してもなかなか上達しません。研究活動も同じだと思います。基本がしっかりしていないと、努力が成果に結びつきません。研究活動で重要な基本は、まずは自分自身が研究テーマに対して強い好奇心をもち、その好奇心を満たすために労力を惜しまないことです。しかし、自分が納得しただけでは不十分で、その研究内容を他人にも納得してもらわなければなりません。手元にあるデータを客観的に見て、それらを説得力のあるロジックでつなぎ、信頼できるストーリーを構築することが研究活動です。そのような創造的論理力を磨くディスカッションを大切にしています。